Chaque année, au jour du Souvenir, le 11 novembre, nous nous arrêtons un moment pour rendre hommage aux hommes et aux femmes en uniforme qui ont perdu la vie, au service de notre pays.
Le jour du Souvenir marque la fin de la Première Guerre mondiale, il y a plus d’un siècle, mais c’est aussi l’occasion de songer au sacrifice de tous ceux et celles qui ont servi notre pays depuis cette date.
Toutes les troupes déployées sur la plage de Juno le jour J, les anciens combattants qui ont lutté en Corée, en Bosnie et en Afghanistan, tous ceux et celles qui ont participé aux missions de paix de l’OTAN un peu partout dans le monde, ou qui ont servi à l’intérieur de nos frontières, en portant secours lors de sinistres, de feux de forêt, de notre lutte contre la COVID-19 ou en prêtant main-forte dans une foule d’autres situations – en ce jour du Souvenir, nous rendons hommage à tous ceux et celles qui servent ou qui ont servi notre pays et nous nous souvenons des personnes que nous avons perdues.
Cette année, les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient nous obligent à nous rappeler que la paix est précaire. En réfléchissant au sens que revêt le jour du Souvenir, nous ne pouvons pas oublier le rôle important de nos militaires quand il s’agit de contribuer à assurer notre sécurité à tous, Canadiens et Canadiennes.
Ce rôle m’est particulièrement familier, puisque j’ai fièrement servi notre pays en tant que colonel honoraire du Royal Regiment of Canada, et à titre de premier colonel honoraire des Forces armées canadiennes. Au cours de mes 12 années de service, j’ai eu l’honneur et le grand privilège de connaître personnellement un bon nombre des hommes et des femmes qui ont servi le Canada. Leur engagement à l’égard de notre pays – tout comme le dévouement d’un groupe de fiers Canadiens et Canadiennes – m’inspirent grandement et m’ont incité à établir la La Compagnie Canada, un organisme de bienfaisance qui appuie nos militaires, nos vétérans et leurs familles.
Le fonds de bourses d’études de La Compagnie Canada représente l’un des moyens déterminants par lesquels nous offrons du soutien. Il nous permet de remettre des bourses d’études postsecondaires et d’études supérieures aux enfants qui ont perdu un être cher dans le contexte militaire. Je suis fier de souligner que depuis 2007, nous avons décerné plus d’un million de dollars en bourses d’études à 83 bénéficiaires issus de 50 familles.
Le fonds de bourses d’études a été créé à titre de monument vivant pour les familles qui ont perdu un être cher dans un conflit ou en raison d’un trouble de stress post-traumatique résultant de leur service. Ces êtres – et les familles qu’ils ont laissées – sont trop facilement oubliés. Pourtant, notre pays leur doit beaucoup.
Au jour du Souvenir, nous ravivons leur image, et nous remémorons tous ceux et celles qui ont fait le sacrifice ultime, alors qu’ils étaient au service du Canada.
Afin de nous rappeler de toutes ces personnes, nous nous réunissons pour un moment de réflexion. Nous faisons la lecture de poèmes évocateurs tels que In Flanders Fields, L’Acte du Souvenir et Commitment to Remember.
Mais surtout, nous nous joignons à des millions de Canadiens et de Canadiennes de partout au sein de notre nation reconnaissante et nous observons un moment de silence, pour rendre hommage à toutes les personnes qui servent notre pays et pour nous souvenir de toutes celles qui nous ont quittés.
Nous nous souviendrons d’eux.
Blake C. Goldring est président exécutif du conseil d’administration de La Société de Gestion AGF Limitée
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